缓刑是指对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的犯罪人，根据其犯罪情节和悔罪表现，如果暂缓执行刑法确实不致再危害社会，就规定一定的考验期，暂缓刑罚的执行；在考验期内，如果遵守一定的条件，原判刑罚就不再执行的一项制度。

缓刑的特点是：

（1）缓刑是既判处一定刑罚，又暂不执行，但在一定期间内保留执行的可能性； 

 （2） 缓刑是一种量刑制度，也是一种刑罚执行制度，但不是一种独立的刑种。

适用缓刑的对象必须是被判处拘役，或者三年以下有期徒刑的犯罪分子，并且还要具有犯罪情节较轻、有悔罪表现、没有再犯罪的危险以及宣告缓刑对所居住社区没有重大不良影响这四个条件。而对于累犯，不论其刑期长短，一律不能适用缓刑。